Cruelle défaite des Français contre l’Afrique du Sud (1/3)

C’est la 100e sélection d’Amaury Bellenger et les Français sont en maillot blanc ce matin, face à des Sud-Africains dans leurs traditionnelles couleurs verte et jaune. Première frayeur à la 3e minute avec une perte de balle française dans les 22 mètres, heureusement mal exploitée. Rebelote trois minutes plus tard : cette fois, l’avant sud-africain, seul devant Corentin Saunier, rate la cible… Premier PC sud-africain, bien défendu par Brieuc Delemazure. Nouvel arrêt de Corentin Saunier, qui retarde l’échéance à la 8e minute. Un premier quart-temps bien maigre en occasions françaises, qui se termine sur un premier tir de Benjamin Marqué. Tout reste à faire…

Le match manque clairement de rythme et les Bleus se font une nouvelle fois chiper la balle dans leurs 22 mètres. PC pour l’Afrique du Sud, magnifiquement transformé cette fois par Mustaphaa Cassiem, le maître à jouer sud-africain (0-1, 17e). Nouveau PC transformé par Mustaphaa Cassiem à la 19e minute (0-2). Les Sud-Africains sont maîtres de la balle et les Bleus en sont réduits à tenter des contres, comme sur ce PC de Victor Charlet, bien sorti par le gardien adverse à la 21e minute. À la 27e, c’est Benjamin Marqué qui est contré in extremis, juste après une belle frappe de Noé Jouin, sortie par un défenseur sur sa ligne. En fin de période, une belle percée sur la droite de Xavier Esmenjaud amène un centre qui ne peut être repris. Les Bleus vont mieux en cette fin de période et se procurent un 2e PC à la 30e minute. Cette fois, le tir de Victor Charlet fait mouche et les Français reprennent espoir en atteignant la mi-temps sur le score de 2 buts à 1 en faveur de leur adversaire du jour.

Wavre - 2026 FIH Hockey World Cup Belgium & Netherlands (M)25 France v South Africa (Pool H)Picture: Victor Charlet Player of France celebrates with teammate Gaspard Xavier Player of France after scoring the team’s first goal COPYRIGHT WORLDSPORTPICS / Rodrigo JaramilloNo archive allowed (C) FIH

La 2e période reprend avec une première attaque des Bleus, sanctionnée d’un 3e PC. Mais le tir de Victor Charlet est détourné par une crosse sud-africaine (33e). Corentin Saunier réalise un nouvel arrêt à la 33e minute, bien relayé par Brieuc Delemazure, qui dégage la balle. Les Bleus semblent plus entreprenants, mais manquent toujours de rigueur et de précision dans le dernier geste. En effectuant une presse constante, les Sud-Africains empêchent les Français de développer leur jeu d’attaque. Sur une action confuse, Noé Jouin pensait avoir égalisé, mais le but est refusé après visionnage de la VAR. Enfin, un centre de Brieuc Delemazure aboutit à un 4e PC, mais le tir de Victor Charlet est jugé dangereux par l’arbitre. Toujours 2-1 en faveur de l’Afrique du Sud en cette fin de 3e quart-temps.

Nouvelle occasion d’entrée pour Benjamin Marqué, mais son tir est bloqué par les guêtres du gardien (49e). Le jeu est très brouillon et les deux équipes multiplient les mauvaises passes. Cependant, les Français n’abdiquent pas et poussent, au risque de se faire contrer. Heureusement, Corentin Saunier effectue deux arrêts consécutifs, juste avant de laisser sa place à un attaquant à la 56e minute. Les Français se ruent à l’attaque, mais rien n’y fait et, sur un nouveau contre, ils encaissent un troisième but, Dayaan Cassiem marquant dans le but vide. Fin du match sur la victoire, 3 buts à 1, de l’Afrique du Sud.

Après leurs belles prestations contre la Belgique et l’Allemagne, les joueurs français n’ont pas réussi à imposer leur jeu face à un adversaire qui a joué sans pression et sans complexe, avec un Mustaphaa Cassiem impérial au milieu de terrain, qui a su faire la différence pour son équipe. Il reste deux rencontres aux Bleus pour tenter de remporter un premier succès dans cette Coupe du monde, quasiment à la maison.

Prochain match des Bleus : France-Irlande, dimanche 23 août à 14h30.

Statistiques :