Les Bleus n’ont rien à perdre ce soir face à une équipe Belge qui figure parmi les favoris de cette Coupe du monde. Rien à perdre ou… tout à gagner, à l’image des consignes du coach Dohmen qui leur a demandé de jouer tous les coups à fond.
Dans une ambiance de fête, cérémonie d’ouverture oblige, les Français sont en maillot blanc ce soir, face aux « Red Lions », tout de rouge vêtus. Les Bleus tentent de faire tourner la balle, mais ce sont les Belges qui déclenchent le premier tir, juste à côté (3’). Sur une première attaque placée, Eliot Curty reprend en tête de cercle un centre venu de la gauche de Malo Martinache et place un tir imparable sous la lucarne de Vanasch, médusé… (0/1-France). L’ambiance est électrique et les Belges assiègent la défense française, qui ne panique pas et contre toutes les tentatives jusqu’à la fin de ce premier quart-temps.
Le nombreux public sent que ce ne sera pas un match comme les autres et que tout peut se passer… pour le plus grand bonheur d’une des équipes… À force de tourner autour de la défense des Bleus, le Belge Nicolas de Kerpel trouve l’ouverture d’un tir tendu qui bat Corentin Saunier, le portier français (1/1-17’). Qu’à cela ne tienne, les Bleus repartent à l’attaque et marquent une minute après sur un tir de Benjamin Marqué dévié par Florent Vaal (1/2-18’). Les Bleus s’enhardissent en attaque et obtiennent un premier PC, tiré juste à côté (25’). Les Bleus sont bien regroupés en défense et multiplient les contres. À noter ce tir belge très dangereux de Victor Wegnez à la 28’. Plus rien ne sera marqué dans une mi-temps très étonnante : 2 buts à 1 pour la France. Le public français retient son souffle…
La 2e période reprend dans une ambiance toujours aussi survoltée, même si le jeu des 2 équipes est un peu brouillon. Corentin Sellier échoue d’un souffle, seul face à Vanasch (40’). Sur un contre ultra-rapide, Corentin Sellier passe en retrait à Florent Vaal, dont le tir est stoppé par Vanasch (43’). Une minute plus tard, Corentin Saunier sort un arrêt stratosphérique sur un tir de Duvekot. Enfin, à 30 secondes du terme, ce même Duvekot dévie la balle sur une belle combinaison de PC (2/2-45’).
La OLA reprend de plus belle en ce début de dernier quart et les Bleus font preuve d’une belle sérénité en tentant, avec succès, de ressortir proprement la balle et de placer des contres face à des Belges bien décidés à reprendre l’avantage au score. La balle circule dangereusement dans les 22 français. Les Bleus défendent comme des forcenés et s’accrochent à toutes les balles. À la 56’, les Belges obtiennent un PC transformé directement cette fois par Alexander Hendrickx (3/2-56’). Il suffit dès lors aux joueurs belges de faire circuler la balle en attendant le coup de sifflet final. Victoire 3 buts à 2 pour la Belgique.
Les Bleus n’ont pas à rougir de cette défaite face à une équipe belge poussée par un formidable public. Les 9es mondiaux ont tenu tête au leader du ranking mondial. Alors, même si les joueurs et le staff doivent être déçus, voire frustrés de ne pas avoir, a minima, partagé les points, ce type de rencontre montre toute l’évolution du hockey français au niveau international et laisse augurer de très belles récompenses pour l’avenir, en souhaitant qu’il soit le plus proche possible !
(FIH)
Prochain match des Bleus : France – Malaisie – lundi 17 août à 14h00
Ils ont dit :
Brieuc Delemazure (France) : « C’était le match d’une vie, on s’est préparés pour ça et on a tout fait pour réussir. On a tenu, on a bien joué, une 1re mi-temps incroyable, on est dans le match. Après, en 2e, ils ont commencé à accélérer et c’était un peu plus dur, même si on a eu plusieurs occasions d’aggraver le score. Ce sont nos premiers Mondiaux pour beaucoup d’entre nous, on est les 9es mondiaux, ça se joue sur des détails, et puis 2 corners pour eux, 2 buts… On n’est pas du tout déçus, on a fait un match solide, on doit toujours gagner contre la Malaisie et contre l’Allemagne, il y a énormément de positif dans cette défaite. »
Amaury Bellenger (France) : « On sort d’un match comme celui-là, très déçus, même si on a fait un super match. On est à 2/1 à la mi-temps, on a très bien défendu, on a été très bons en contres, le plan était parfait, mais ils font 2 sur 2 sur PC offensif et ça fait la différence. On est conscients d’avoir fait un bon match, on s’est battus tous ensemble et on a failli réussir. Place maintenant à la Malaisie avec plein de points positifs en tête. »
John-John Dohmen (France) : « Je n’ai que des points positifs en sortant de ce match. Les joueurs ont parfaitement appliqué le plan, nous avons mis beaucoup d’énergie et les attitudes ont été magnifiques. On a réussi à mener 2 fois, c’était un match presque parfait. Ce qui nous manque, c’est de jouer la Pro League et de répéter ce genre de match plusieurs fois par an. Un rythme que les Belges ont et que nous n’avons pas encore (NDLR : la France est qualifiée pour la Pro League la saison prochaine). Le public a magnifiquement supporté son équipe, mais nous en avions beaucoup parlé avant et ça ne nous a pas du tout perturbés. Je redoutais évidemment leur corner et, encore une fois, ils ont fait la différence dans ce match de très haut et de très bon niveau. »
Statistiques :
0/1 PC pour les Français contre 2/2 pour les Belges.
Pour suivre les matchs :
Site FIH : https://www.fih.hockey/
Streaming : https://watch.hockey/home (accès payant)
Commentaires : via le site FFH et les réseaux sociaux.
Article rédigé par Eric Delemazure.
